Al pari di altre popolazioni nordiche, i Celti pagani erano dediti alla caccia alle teste, e quelle dei nemici uccisi le riportavano come trofei e le mettevano fieramente in mostra sui bastioni delle loro fortezze-colline e nelle proprie case.
Ma le teste erano per loro ben più che non semplici spoglie belliche, perché i Celti ritenevano che in esse risiedesse l'anima, il centro dell'essere vivente, ed esponendo e adorando le teste mozze pensavano di assicurarsi la protezione dei magici poteri che ne erano contenuti. Quando teste vere e proprie cessarono di essere utilizzate a fini religiosi, ne furono fatte repliche di pietra, legno, metallo e osso, del pari ritenute depositarie di magici poteri. Le zucche con dentro un lumino, che in paesi anglosassoni si portano in giro per le feste di Halloween, la Vigilia di Ognissanti che un tempo era quella di Samain, sono il sostituto dei crani veri che venivano esposti durante l'Età del ferro con dentro un lume attorno alle fortezze celtiche in quella notte in cui gli spettri tornano, si crede ancora oggi, sulla terra. Le teste non soltanto tenevano alla larga i cattivi influssi, ma dopo la morte del corpo continuavano a vivere per conto proprio, a volte parlando e profetizzando. Se poi le teste venivano messe in un pozzo sacro, la loro forza magica aumentava.
Nota di Lunaria: approfondisco il culto di Renuka, la Dea decapitata, e Medusa:
Il culto a Medusa in Sardegna e le teste di Renuka e Chinnamasta
tratto da
Monte Luna: un nome affascinante ma del tutto sconosciuto finora ai libri di antichità, alle guide e perfino alle carte geografiche. Si tratta di una piccola altura posta a una quarantina di chilometri a nord-est di Cagliari, presso il paese di Senorbi. Qui, da una serie di tombe scavate nella viva roccia, tornano alla luce oggetti vari e particolarmente gioielli, risalenti a un periodo compreso tra il V e il III secolo a.c.
è l'epoca del dominio cartaginese in Sardegna. Uno storico di Roma, Ettore Pais, si era accorto della località e aveva intuito la sua importanza: "nel declivio di una collina chiamata Monte Lunas, nel territorio comune di Senorbi, in provincia di Cagliari, fu rinvenuta una tomba... dentro la quale stavano tre boccali fittili con proprio coperchio, un'anfora, un anello con agata, e diciotto grani d'oro con minutissimi rilievi ed appartenenti a una collana."
Un giovane archeologo sardo, Antonio Costa, ha pensato così di avviare un'indagine sistematica, cercando l'intera necropoli e, non lungi da essa, la città. Ed ecco emerge una dopo l'altra, sul fianco della collina, le tombe scavate nella roccia, con lastra di pietra all'ingresso e pozzo profondo nel quale erano collocati i defunti. Aperte le tombe, sono tornati alla luce i doni che vi furono posti per accompagnare coloro che si accingevano all'ultimo viaggio: vasi, monete, gioielli, tra cui una splendida collana tutta d'oro, fatta di spessa maglia e chiusa all'estremità da due cilindri, con un pendente a ghianda decorato a granulazione.
E che il centro di Monte Luna fosse in prevalenza punico lo indicano altri gioielli, a partire dagli anelli d'oro che recano sul castone scene a rilievo come il leone che assale il cervo.
Altri anelli incastonano nell'oro pietre pregiate, come la corniola; e il castone è fatto in modo da poter ruotare, fungendo da sigillo, mentre l'argento prevale in una serie di placche circolari con raffigurazione di Medusa:
Nota di Lunaria: e ovviamente qui ci sarebbe un'altra prova che dimostra che Medusa, agli inizi, non era un mostro, ma una Dea (forse guaritrice dal veleno o Dea della resurrezione, considerato che queste placche sono state trovate nei pressi di tombe). Sulle somiglianze tra Kali e Medusa riporto questa breve sintesi
peraltro, la stessa Medusa ha "la mandorla del terzo occhio" in fronte:
spunti tratti da
Poi c'è la serie degli amuleti, in bronzo, osso, pasta silicea: questi punici, con quell'ispirazione egiziana che della civiltà di Cartagine è tanto caratteristica. E così troviamo riproduzioni schematizzate di divinità come Oro e di animali come la scimmia e il leone. Un'Iside in forma di mummia, fatta d'ambra con appiccagnolo d'argento, mostra che gli amuleti venivano portati come pendenti: e lo confermano due graziosi campanelli di bronzo, mentre vi sono manici d'avorio per oggetti non più conservati e catenelle d'argento con nodi alla marinara, anch'esse forse simboliche e ornamentali.
Nota di Lunaria: alcune civiltà avevano il (macabro) culto delle teste mozzate e non sono mancati esempi di riti basati su decapitazioni rituali per la celebrazione del grano (vedi i culti mesoamericani come quello di Xilonen); è interessante notare che Medusa qualche volta veniva rappresentata solo con la testa
e quest'idea è rimasta anche nel mito classico e più famoso (probabilmente una rilettura tarda e patriarcale funzionale a spodestare la Dea a favore dell'ordine androcentrico rappresentato da Perseo)
è interessante notare che altre culture hanno spesso rappresentato esseri (soprattutto femminili) con serpenti nei capelli o serpenti che fuoriescono da un diadema posto sulla testa:
dal nuovo testamento:
Per questo sembra di poter supporre che Medusa è potente proprio perché ha capelli come serpenti vivi: è noto che il serpente è sempre stato uno dei simboli più potenti e venerati nella storia delle religioni politeiste.
Nel libro "La Torcia" di Marion Zimmer Bradley,
che nell'originale inglese ha una copertina ancora più bella e più in linea con la storia raccontata (la vita di Cassandra):
si trova un'ipotesi affascinante: e se Medusa fosse stata in origine una Sacerdotessa?
"(Cassandra) andò subito a indossare la veste cerimoniale più bella, e si avvolse intorno alle braccia due o tre serpenti più piccoli, legandone altri due intorno alla fronte come una corona. Così bardata, e pensando che forse le statue della leggendaria Medusa erano state ispirate da quella ghirlanda di serpenti, uscì per la strada."
Un altro collegamento interessante, sempre riguardo alla testa, è che nell'induismo troviamo diverse Dee smembrate/mutilate/decapitate: Sati, Renuka (anche nota come Yellamma) e Chinnamasta. Anche Tiamat o Coyolxauhqui sono Dee smembrate; ma in particolar modo Renuka e Chinnamasta sono due Dee decapitate; Chinnamasta si è perfino autodecapitata, per nutrire col suo sangue le due ancelle:
Questo, a mio parere, sarebbe l'ulteriore dimostrazione che Medusa, originariamente, fosse stata "importata" dall'India e venisse venerata sotto forma di testa sacra, come Renuka.
Inoltre, sono da citare anche "il presunto culto cristiano della testa d'asino" e il culto della testa del "Bafometto", accusa che venne lanciata ai Templari.
